"겨울철 ‘도로 위 암살자’로 불리는 블랙 아이스를 아시나요? "
블랙 아이스(Black Ice)는 도로 위에 얇고 투명하게 형성된 얼음층을 말합니다. 얼음이 워낙 얇고 투명하여 도로 표면과 거의 동일한 색상을 띠기 때문에 운전자가 이를 눈으로 식별하기 어렵다는 특징이 있죠. 때문에 블랙 아이스는 운전자들에게 ‘도로 위의 암살자’라고 불리며, 겨울철 교통사고의 주요 원인으로 꼽히는데요.
행정안전부에 따르면 2019년부터 지난해까지 최근 5년간 블랙 아이스 등으로 발생한 빙판길 교통사고가 3944건에 달하는 것으로 나타나기도 했습니다. 특히 빙판길 교통사고 치사율인 교통사고 100건 당 사망자 수는 2.4명으로, 평상시 교통사고 치사율(1.4명)보다 1.7배 높은 만큼 더욱 각별한 주의가 요구됩니다.
지금, 킥스사이다와 함께 도로 위 숨은 위험 ‘블랙 아이스’에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
블랙 아이스의 원인 및 발생 장소는?
블랙 아이스는 주로 도로 표면 온도가 낮고, 습기가 쉽게 얼어붙는 환경에서 형성됩니다.
이러한 특성 때문에 몇 가지 장소에서 특히 자주 발견되는데, 그 중 대표적인 곳이 교량과 고가도로입니다. 교량과 고가도로는 바람이 강하게 불고 지열이 차단돼 있어 도로 표면의 온도가 주변보다 낮아지는 경향이 있죠. 때문에 교량 위에서는 블랙 아이스가 쉽게 생기며, 빙판길 사고의 위험이 높아집니다.
또한 터널의 입구와 출구도 내부와 외부의 온도 차로 인해 도로 표면이 쉽게 얼어붙을 수 있는데요. 특히 차량이 터널에서 빠져나오는 지점에서 도로 상태가 급격히 변하기 때문에 운전자가 적절히 대처하지 못하는 경우가 많습니다.
뿐만 아니라 그늘진 도로와 산모퉁이 음지에서도 블랙 아이스가 자주 발생합니다. 햇빛이 닿지 않아 도로의 온도가 대체로 낮게 유지되고, 눈이나 비가 내릴 경우 물기가 결빙되어 얼음층을 형성하기 때문입니다. 이런 구간은 특히 시야 확보도 어렵기 때문에 위험도가 더욱 높아집니다.
블랙 아이스의 주요 발생 장소에서 알 수 있듯, 이는 주로 기온과 습도의 영향을 받아 발생합니다. 낮 동안 녹았던 눈·비가 밤 사이 기온이 영하로 떨어지면서 얇게 얼어붙는 경우가 많죠. 또한, 공기 중 습기가 찬 공기와 접촉해 도로 표면에 서리가 내리면서 얼음층으로 변하기도 합니다.
또, 습도가 높은 지역이나 바람이 잘 통하지 않는 지역에서 이러한 현상이 더욱 두드러지는 경향이 있습니다. 때문에 산간 지역의 곡선 도로나 숲이 우거진 도로, 강가 및 하천 인근 도로를 지날 때 각별한 주의를 기울이는 것이 좋습니다.
다시 말해 블랙 아이스는 운전자가 예상치 못한 장소에서 발생할 수 있으며, 눈에 보이지 않기 때문에 사고로 이어질 위험이 매우 높습니다. 이를 예방하기 위해서는 블랙 아이스가 자주 발생하는 장소와 원인을 미리 이해하고, 해당 구간에서는 반드시 감속하며 신중히 주행하는 습관을 길러야 합니다.
블랙 아이스 대처 방법
① 주행 전 대비
겨울철에는 날씨 예보를 꼼꼼히 확인해 블랙 아이스 발생 가능성을 미리 파악하는 것이 좋습니다. 특히 새벽이나 아침 시간대에는 도로 결빙이 발생할 가능성이 높으므로 이를 참고하여 운전 계획을 조정하는 것이 좋습니다.
또한 타이어의 마모 상태와 공기압을 주기적으로 확인하고, 필요시 겨울용 타이어로 교체하거나 스노우 체인을 장착하는 것이 좋습니다. 이와 같은 대처로 타이어의 접지력을 높이고 빙판길 사고를 예방할 수 있습니다.
② 주행 중 대처
블랙 아이스가 발생하기 쉬운 구간에서는 반드시 속도를 줄이고, 앞차와의 안전거리를 평소보다 더 넓게 유지하는 것이 좋습니다. 특히 사고 위험을 더욱 높일 수 있으므로 급가속·급제동을 피하고 핸들과 페달을 부드럽게 조작하는 것이 중요합니다. 코너를 돌 때는 더욱 주의를 기울여 천천히 속도를 조절해야 하며, 내리막길에서는 가급적 브레이크 대신 엔진 브레이크를 사용해 속도를 줄이도록 합니다.
참고로 엔진 브레이크는 눈길이나 빗길에 사용하는 운전 기술로, 자동차 기어를 활용해 차량 주행 속도를 줄이는 것을 말합니다. 수동차량은 엑셀에서 발을 뗀 후 기어를 한 단씩 차례로 낮추면 되며, 자동(오토) 차량은 엑셀을 밟지 않은 상태에서 기어를 D로 두고, 기어 변속 레버를 마이너스(-) 쪽으로 한 단계씩 내려주면 됩니다.
또, 브레이크를 사용해야 할 때는 한 번에 밟기보다는 천천히 여러 번 밟기를 권장합니다. 블랙 아이스가 있는 도로에서 갑자기 브레이크를 밟으면 차가 쉽게 미끄러져 제동거리가 더 길어지기 때문입니다. 그리고 차량이 미끄러지는 경우에는 브레이크를 강하게 밟지 말고, 타이어의 방향을 차량이 미끄러지는 방향으로 맞춰 속도를 줄이는 것이 좋습니다.
블랙 아이스의 잠재된 위험성을 간과할 경우 심각한 사고로 이어질 수 있습니다. 하지만 평소 이를 미리 대비하고 안전 수칙을 철저히 지키면 사고 위험을 크게 줄일 수도 있습니다. 조금 더 천천히, 조금 더 신중히 운전하는 습관이 나와 주변 사람들의 안전을 지키는 가장 확실한 방법이라는 사실을 반드시 기억해 주시기를 당부 드립니다!
